Sucessão Ecológica

Sucessão ecológica é o nome dado à seqüência de comunidades, desde a colonização até a comunidade clímax para determinado ecossistema.

As espécies de cada etapa podem ser diferentes, ou podem conviver em estratos diferentes na comunidade clímax.

Existem quatro tipos de sucessões:

• Primárias, quando a evolução se dá a partir da rocha nua ou solo desprovido de organismos,
• Secundárias, quando estas se dão após um desastre ambiental, como por exemplo um incêndio, derramamento de lava, uma inundação ou por ação antrópica.
• Autotróficas, quando um ambiente, oferecendo componentes abióticos necessários; sais minerais; água, sedia o desenvolvimento de comunidades autotróficas.
• Heterotróficas, quando um ambiente, oferecendo componentes bióticos necessários; matéria orgânica, sedia o desenvolvimento de comunidades heterotróficas.

Há três fases numa sucessão:

1. comunidade pioneira ou ecese,
2. comunidades intermediarias ou séries, e
3. a comunidade clímax.

Numa sucessão, temos inicialmente as comunidades pioneiras (primeiros seres vivos a ocuparem um substrato), seguido por comunidades intermediárias que apresentam um nível maior de diversificação e, finalmente a comunidade clímax, quando a comunidade atinge seu grau máximo de desenvolvimento e equilíbrio.

Inicialmente, temos um predomínio de seres autótrofos e espécies de pequeno porte e de fácil dispersão. Ao atingir o clímax, já temos uma presença de seres autótrofos e heterótrofos, com predomínio de espécies mais complexas e exigentes.

Como exemplo de uma sucessão primária, podemos supor a formação de uma ilha vulcânica (na imagem vemos um exemplo, a ilha de Surtsey). Inicialmente esta ilha será formada apenas por rochas, não apresentando condições para a instalação de um ecossistema maduro. Entretanto, com o passar do tempo, será possível identificar o estabelecimento de seres vivos pioneiros, geralmente autótrofos, como os líquens (associação entre fungos e algas fotossintetizantes), que necessitam de poucos recursos do meio ambiente, e modificarão a superfície das rochas (auxiliando na formação e espessamento do solo), permitindo a chegada de outros seres vivos, primeiro vegetais de maior porte, e pequenos animais.

Cada comunidade estabelecida neste ambiente modificará as condições físicas, e será modificada ou substituída sucessivamente, até a formação da comunidade clímax, um ecossistema completo.